Thị trưởng Trấn Cầu Đá – Thomas Hardy
Thị trưởng Trấn Cầu Đá là tác phẩm được ra mắt năm 1886 của nhà văn người Anh Thomas Hardy (1840–1928). Được biết đến là tác giả nổi tiếng với các tiểu thuyết phản ánh hiện thực xã hội nước Anh vào thế kỷ 19, Thomas Hardy mang đến câu chuyện về cuộc đời Michael Henchard với đầy những bi kịch từ các quyết định sai lầm. Kết hợp giữa phong cách hiện thực và những triết lý sâu sắc về số phận con người, Thị trưởng Trấn Cầu Đá còn khiến người đọc suy ngẫm sâu sắc về lựa chọn, danh dự và định mệnh của mỗi người.
Thị trưởng Trấn Cầu Đá được mở đầu với hình ảnh hai vợ chồng người làm cỏ và đứa con nhỏ trên đường đi đến một hội chợ miền nông thôn nước Anh. Tại đó, trong cơn say thì Michael Henchard đã bán vợ mình và đứa con gái nhỏ Elizabeth-Jane cho người thủy thủ Newson với giá năm guineas. Dù sau khi tỉnh rượu, Henchard đã ân hận vì quyết định của mình nhưng anh không thể tìm lại được vợ con của mình. Từ đó, Henchard đặt lời thề bỏ rượu trong hai mốt năm – số năm bằng tuổi đời của anh lúc bấy giờ – và bắt đầu lao động chăm chỉ để rồi trở thành một thương gia lúa mì giàu có và được bầu làm thị trưởng Casterbridge. Sau gần hai mươi năm, người vợ Susan nghĩ rằng Newson đã chết trên biển, đưa Elizabeth-Jane quay lại tìm Henchard để con gái bà có được sự hỗ trợ tài chính tốt nhất. Ông đã kết hôn lại với bà và chăm sóc hai mẹ con để chuộc lại lỗi lầm trong quá khứ. Cùng lúc đó, chàng trai người Scotland Donald Farfrae thông minh, khiêm tốn và chân thành cũng đến Casterbridge và được Henchard quý trọng rồi giữ lại để trở thành trợ lý của ông. Farfrae dần được yêu mến và sự đố kỵ nảy mầm khiến tình cảm của họ xuống dốc. Những sự kiện bi kịch liên tục xuất hiện khiến cho Henchard ngày càng mất uy tín, bị tổn thương tình cảm, phá sản và mất chức thị trưởng. Đến cuối cùng, tình cảm yêu quý dành cho cô con gái Elizabeth-Jane như tia hy vọng níu giữ người đàn ông nóng nảy này liệu có giúp ông hạnh phúc?
Tác phẩm của Thomas Hardy thể hiện khá rõ ràng một câu chuyện về số phận con người từ khi bắt đầu lỗi lầm cho đến những điểm tiếp theo trong hành trình cuộc đời, để đến cái đích là sự cứu chuộc. Bi kịch của con người bắt đầu từ những điều tưởng như đơn giản là sự nóng nảy khiến một người không thể kiểm soát được cảm xúc của mình. Dù cho sau này, những cố gắng để chuộc lại lỗi lầm có được thực hiện như thế nào thì định mệnh về sự cô độc, sụp đổ dường như vẫn không thể tránh khỏi.
Thị trưởng Trấn Cầu Đá mang đến khá nhiều thiện cảm cho độc giả bởi mỗi diễn biến câu chuyện đều có một “chiếc thang” để những nhân vật có thể quay đầu. Henchard là một người đàn ông nóng nảy, thô lỗ, hành động theo cảm tính nhưng vẫn là một người trọng danh dự và có giới hạn cho những hành động của mình. Farfrae là chàng trai chân thành, thông minh và có vẻ như là hình mẫu “khó kiếm” trong bất cứ tác phẩm nào. Luccetta là nhân vật khiến nhiều người không thích khi những hành động của cô đều vội vã và chỉ chú ý đến cảm xúc của bản thân nhưng không phải là người xấu. Kết thúc của cô khiến ta liên tưởng đến tác phẩm Con hủi của văn học Ba Lan khi người ta có thể chết vì ánh nhìn của người khác. Và cuối cùng là một Elizabeth-Jane luôn khiến người ta phải yêu mến vì lòng kiên nhẫn vô cùng và sự ham học hỏi, lòng thiện luôn tồn tại trong cô gái nhỏ.
Ở Thị trưởng Trấn Cầu Đá, một góc nhìn mang đến sự lạc quan về tương lai đến từ Farrfee khi anh mang đến một luồng gió mới cho sự phát triển kinh tế, xã hội. Nếu như Henchard chăm chỉ, nghiêm khắc nhưng không có nhiều kiến thức, đôi khi bị cảm xúc chi phối thì Farfrae lại đại diện cho một thế hệ mới làm việc khoa học, thông minh và dựa trên lý trí. Sự sụp đổ của Henchard có thể do những thiếu sót của ông nhưng ở một góc nhìn khác, đó chính là sự phát triển không thể phủ nhận của xã hội mới.
Có thể nói, Thị trưởng Trấn Cầu Đá là tác phẩm giàu ý nghĩa nhân văn khi đọng lại trong độc giả những giá trị tốt đẹp của con người. Tuy vẫn có những khắc nghiệt còn tồn tại của một xã hội cũ khi những lỗi lầm ở quá khứ phải trả giá trong bi kịch, nhưng lòng nhân hậu, sự bao dung vẫn là những gì còn lại sau cùng. Đây là một tác phẩm rất đáng đọc của Thomas Hardy.
Vui lòng ghi rõ nguồn trang review sách khi sử dụng nội dung trong bài viết.
